5 Fakta Unik Jalan Diponegoro Medan yang Penuh Sejarah dan Kemewahan
Jalan bukan sekadar jalan. Jalan protokol yang satu ini bisa dibilang sebagai salah satu "nadi" utama Kota Medan yang hampir tidak pernah sepi dari kendaraan. Mulai dari mobil pejabat, bus pariwisata, hingga anak muda yang mau hangout, semuanya pasti pernah melintasi aspal mulus di kawasan ini.
Tapi, tahukah kamu kalau jalan ini bukan sekadar jalur penghubung biasa? Jalan Diponegoro memiliki aura yang berbeda dibandingkan jalanan lain di Medan. Di sini, nuansa sejarah kolonial, pusat pemerintahan yang serius, arena dinamika politik jalanan, kemegahan religius, hingga gaya hidup modern berpadu menjadi satu lanskap kota yang luar biasa bersejarah.
Bagi yang sering lewat tempat ini tapi cuma sekadar "numpang lewat" saja, saatnya untuk tahu lebih dalam. Ternyata ada banyak cerita menarik yang tersimpan di balik pepohonan rindang di sepanjang jalan ini. Untuk itu, simak 5 fakta unik seputar Jalan Diponegoro Medan yang wajib kamu tahu!
1. Gedung Gubernur Dulunya Pusat Riset Tembakau
Bangunan yang kini dikenal sebagai Kantor Gubernur Sumatera Utara awalnya bukan kantor pemerintahan. Gedung ini adalah Deli Proefstation, stasiun percobaan tembakau yang dibangun pada 1913–1916.
Di sinilah para ahli Belanda mengembangkan riset untuk menjaga kualitas tembakau Deli, komoditas utama yang menggerakkan ekonomi Sumatera Timur. Bangunannya dibuat megah, mencerminkan betapa pentingnya tembakau bagi kolonialisme saat itu.
Pada 1926, fungsi gedung ini berubah menjadi kantor Gubernur Sumatera Timur. Sejak masa kolonial, pendudukan Jepang, hingga Indonesia merdeka, lokasi ini tetap menjadi pusat kekuasaan. Fungsinya nyaris tidak pernah berpindah.
2. Rumah Dokter Kolonial yang Berubah Jadi Gereja
Salah satu bangunan di Jalan Diponegoro Nomor 9 awalnya adalah rumah tinggal milik seorang dokter Belanda bernama dr. Ousting. Bangunan ini kemudian dialihfungsikan menjadi Gereja Baptis Pertama Indonesia pada awal 1950-an.
Perubahan fungsi itu diikuti perubahan struktur. Sekat-sekat kamar dibongkar untuk menciptakan ruang ibadah yang luas, dan menara lonceng ditambahkan sebagai penanda bangunan gereja.
Bangunan ini menjadi contoh rumah tinggal kolonial bisa beradaptasi tanpa kehilangan karakter arsitektur aslinya. Hingga kini, elemen kayu dan fasad lama masih dipertahankan.
3. Pernah Berdiri Kuil Jepang di Area Kantor Gubernur
Masa pendudukan Jepang meninggalkan jejak yang jarang diketahui publik. Di area belakang kompleks kantor gubernur, Jepang membangun kuil Shinto bernama Hirohara Jinja pada 1944.
Kuil ini dibangun menggunakan tenaga kerja paksa, termasuk tawanan perang Belanda dan romusha. Material bangunannya disebut berasal dari kayu yang didatangkan dari Aceh.
Setelah Jepang menyerah, kuil tersebut dihancurkan dan hampir tidak menyisakan bekas. Namun secara sejarah, Jalan Diponegoro pernah menjadi pusat simbol kekuasaan Jepang di Medan selama Perang Dunia II.
4. Arena Suara Rakyat Sekaligus Ruang Rekreasi
Jalan Diponegoro kerap menjadi titik unjuk rasa, terutama terkait isu agraria dan lingkungan. Demonstrasi petani dan aktivis sering berlangsung tepat di depan kantor gubernur.
Namun di hari Minggu pagi, wajah jalan ini sontak berubah total. Car Free Day menjadikan Diponegoro ruang rekreasi, pejalan kaki, pesepeda, komunitas sepeda tua, hingga senam massal memanfaatkan ruas jalan yang sama.
Dalam satu minggu, Jalan Diponegoro bisa menjadi ruang protes sekaligus ruang hiburan. Fungsi ganda ini membuatnya menjadi lokasi yang unik dengan dua fungsi kontras.
5. Salah Satu Titik Putar Balik Paling "Drama" di Medan
Bagi pengemudi mobil di Medan, Jalan Diponegoro memiliki tantangan tersendiri, terutama terkait rekayasa lalu lintas satu arah (one way). Jalan ini adalah jalur krusial yang menghubungkan Jalan Sudirman, Jalan Zainul Arifin, dan Lapangan Benteng. Salah ambil jalur atau terlewat belokan sedikit saja, kamu harus memutar jauh mengelilingi blok yang cukup luas.
Drama kemacetan sering terjadi di jam pulang kerja, terutama di titik pertemuan arus menuju Sun Plaza atau arah Imam Bonjol. Meski sering bikin geregetan karena padat merayap, jalan ini tetap menjadi jalur favorit karena aspalnya yang mulus dan pemandangannya yang "cuci mata" dibanding jalan tikus lainnya.
Itulah 5 fakta unik mengenai Jalan Diponegoro Medan yang mungkin selama ini luput dari perhatian. Ternyata, jalan yang setiap hari kita lewati ini menyimpan perpaduan menarik antara sejarah, kekuasaan, dan gaya hidup modern yang membentuk wajah Kota Medan hari ini.
