Mengenang Panda Nababan: Dari Siborongborong Hingga Duduk di Senayan
Panda Nababan menutup usia pada 9 November 2026 setelah perjalanan panjang sebagai jurnalis, politikus, dan sosok yang dikenal banyak kalangan.
Kariernya mencakup dunia pers, PDI Perjuangan, parlemen, serta hukuman penjara dalam kasus suap Traveller Cheque.
Di masa tuanya, Panda dikenal sebagai Opung yang aktif hadir di berbagai podcast politik dan mendokumentasikan hidupnya.
Medan, IDN Times – Jagad perpolitikan Indonesia berduka. Panda Nababan tutup usia. Hari ini, 9 November 2026. Penyakit leukemia akhirnya menghentikan langkah politikus senior itu.
Kepergian politikus kawakan PDI Perjuangan ini meninggalkan jejak yang sangat panjang. Sosok "Opung" bagi banyak jurnalis dan politikus muda. Lahir di Siborongborong, 13 Februari 1944. Jalan hidupnya keras. Membentang dari jalanan, gedung parlemen, jeruji besi, hingga studio podcast.
Berikut rangkuman profil Panda, dilansir dari berbagai sumber.
1. Merintis dari jalanan bersenjatakan mesin tik dan nyali
Politikus senior PDIP Panda Nababan (tengah) di The People's Cafe, Kuningan, Jakarta Selatan, Kamis (22/6/2023). (ANTARA/Narda Margaretha Sinambela) Dia memulai segalanya dari jalanan. Bersenjatakan mesin tik. Ditambah nyali yang tak kenal takut. Lulusan Universitas Bung Karno ini mengasah pena jurnalisnya di Warta Harian pada 1969. Setahun kemudian, dia berlabuh di Sinar Harapan. Di redaksi inilah tajinya keluar.
Gaya liputannya terkenal lugas. Mengupas isu sensitif tanpa ragu. Puncaknya pada 1976. Dia menyabet Hadiah Adinegoro. Trofi kasta tertinggi bagi insan jurnalisme Indonesia.
Instingnya tak berhenti di lapangan. Dia naik kelas. Menjadi bos media. Melahirkan Majalah Forum Keadilan pada 1990. Majalah ini menjelma jadi ikon hukum di zamannya.
Sejak mahasiswa, Panda memang aktif. Dia menjadi anggota Gerakan Mahasiswa Kristen Indonesia (GMKI).
2. Berubah wujud jadi operator politik dan "pembisik" Megawati
Politikus senior PDIP Panda Nababan (tengah) di The People's Cafe, Kuningan, Jakarta Selatan, Kamis (22/6/2023). (ANTARA/Narda Margaretha Sinambela) Tahun 1993 menjadi titik balik. Panda banting setir. Meninggalkan dunia pers murni. Masuk ke gelanggang politik bersama PDI. Saat partai ditekan habis-habisan oleh rezim Orde Baru, Panda pasang badan.
Dia bukan sekadar kader biasa yang duduk di pinggiran. Dia masuk ke ring dalam. Menjadi operator politik yang andal. Dia dikenal sebagai "pembisik" Megawati Soekarnoputri. Pelobi ulung yang menghubungkan Mega dengan banyak tokoh elite di masa-masa kritis. Panda Ikut merawat dan membesarkan banteng moncong putih dari masa krisis hingga berjaya.
3. Duduk di Senayan hingga tersandung Traveller Cheque
Panda Nababan di Youtube Uya Kuya TV (Youtube/Uya Kuya TV) Pemilu 1999 membawanya terbang lebih tinggi. Dia melenggang ke Senayan. Menjadi wakil rakyat dari PDIP. Jabatannya beruntun hingga 2012.
Di Senayan, suaranya dikenal lantang menyoroti mitra kerja. Namun, langkah politiknya tersandung keras. Tahun 2011 jadi masa kelam dalam hidupnya. Dia terseret pusaran rasuah. Divonis bersalah menerima suap Traveller Cheque dalam pemilihan Deputi Gubernur Senior BI, Miranda Goeltom.
Hukuman 17 bulan penjara dijalaninya. Kasus ini menghentikan paksa langkah sang singa di parlemen.
4. Mewariskan DNA politik dan merilis kitab sang petarung
Sejumlah Tokoh Politik Melayat ke Rumah Duka Panda Nababan di Tangsel (IDN Times/Muhamad Iqbal) Kehidupan pribadinya tak lepas dari dinamika. Dia menikah dengan Riama Purba, yang lebih dulu berpulang pada 2018. Mereka dikaruniai tiga anak. Darah jurnalis dan politikusnya mengalir deras ke keturunannya. Terutama kepada Putra Nababan. Sang anak sukses memandu program berita televisi bergengsi. Lalu mendarat mulus ke Senayan.
Mewarisi kursi ayahnya di PDIP. Di masa tuanya, insting wartawan Panda kembali menyala. Dia mendokumentasikan hidup. Menulis buku berjudul, "Panda Nababan Lahir Sebagai Petarung: Sebuah Otobiografi,”
5. Berevolusi menjadi Opung idola di berbagai siniar
Sejumlah Tokoh Politik Melayat ke Rumah Duka Panda Nababan di Tangsel Ini adalah sisi kekiniannya. Generasi Z mungkin buta akan kiprah garangnya di era 90-an. Tapi mereka kenal Opung Panda dari layar YouTube. Di masa senjanya, dia laris manis. Diundang ke berbagai siniar (podcast) politik bergengsi. Gaya bicaranya tetap sama. Blak-blakan. Tanpa rem. Tanpa saringan.
Dia rajin membocorkan intrik di dapur kekuasaan. Menguliti rahasia di balik layar pemerintahan, dari era Presiden Soeharto hingga Joko Widodo. Dia berevolusi dengan sangat sempurna. Dari seorang wartawan lapangan dan politikus garang, menjadi sosok pencerita sejarah yang epik. Selamat jalan, Opung.
