Uji Coba Perdana Jelang Piala Presiden, PSMS Tekuk Binjai City 3-0

Pada laga tersebut, Eko membagi skuad menjadi dua tim. Sebelas pemain pertama tampil sepanjang babak pertama, sedangkan seluruh pemain di tim kedua dimainkan setelah jeda. Strategi itu dilakukan agar semua pemain mendapat menit bermain sekaligus memberi kesempatan kepada tim pelatih mengevaluasi performa individu maupun kolektif.

PSMS menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0. Memasuki babak kedua, permainan Ayam Kinantan semakin berkembang. Aliran bola lebih cepat, tekanan kepada lawan meningkat, dan dua gol tambahan memastikan kemenangan 3-0.

Eko mengaku cukup puas dengan perkembangan yang diperlihatkan para pemain, terutama penampilan pada babak kedua.

"Ini pertandingan pertama kami di pramusim. Kami membagi tim menjadi dua. Babak pertama unggul 1-0, lalu babak kedua bisa menambah dua gol. Artinya, beberapa pemain sudah mulai bisa menerapkan game model yang akan kami gunakan di kompetisi nanti," kata Eko.

Mantan asisten pelatih Timnas Indonesia itu mengatakan masih banyak aspek yang harus dibenahi. Namun, uji coba perdana memberikan gambaran positif mengenai arah permainan yang ingin dibangun. "Kami tidak melihat hasil akhirnya. Yang kami lihat adalah kondisi pemain, perkembangan mereka, dan pemantapan taktikal di lapangan," ujarnya. Ia juga menilai standar permainan yang diinginkan mulai terlihat, terutama dari penampilan tim pada babak kedua.

Kemenangan atas Binjai City menjadi modal awal bagi PSMS sebelum tampil di Piala Presiden 2026 yang berlangsung pada 25 Juli hingga 6 Agustus mendatang. PSMS tergabung di Grup B bersama Persebaya Surabaya, Persija Jakarta, dan juara bertahan asal Thailand, Port FC. Seluruh pertandingan grup tersebut akan digelar di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya.

Sementara Grup A dihuni Persib Bandung, Arema FC, DPMM FC dari Brunei Darussalam, dan Tampines Rovers asal Singapura yang akan bermain di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung. Dengan waktu persiapan sekitar dua pekan, tim pelatih masih akan memanfaatkan sejumlah agenda latihan dan uji coba untuk menyempurnakan performa tim.

Fokus utama Eko adalah membangun chemistry antarpemain, meningkatkan kebugaran fisik, serta mematangkan organisasi permainan agar PSMS mampu bersaing menghadapi lawan-lawan berkualitas di turnamen pramusim tersebut.

"Kami masih punya waktu untuk memperbaiki banyak hal. Harapannya, ketika Piala Presiden dimulai, tim sudah semakin siap dan permainan yang kami inginkan bisa berjalan lebih baik," tutup Eko.