Sore Ini PSMS Medan vs Persija,, Tak Mau Pulang Tanpa Poin

Pelatih berusia 48 tahun itu menilai laga melawan Persija menjadi ujian terakhir untuk mengevaluasi perkembangan tim setelah menghadapi lawan-lawan berkualitas selama turnamen.

"Lawan Persija juga menjadi bagian dari pemantapan tim. Kami ingin menampilkan permainan terbaik dan melihat perkembangan yang sudah kami capai," katanya.

Sementara itu, tekanan justru berada di kubu Persija Jakarta. Tim besutan Shin Tae-yong masih memiliki peluang melaju ke semifinal, tetapi harus mengalahkan PSMS sembari berharap hasil pertandingan Persebaya Surabaya melawan Port FC berpihak kepada mereka.

Macan Kemayoran belum sekalipun meraih kemenangan di Grup B. Persija kalah 0-1 dari Persebaya Surabaya pada laga pembuka sebelum bermain imbang 2-2 melawan Port FC. Hasil itu membuat mereka baru mengoleksi satu poin.

Peluang Persija lolos pun cukup berat. Selain wajib mengalahkan PSMS, mereka harus berharap Port FC gagal mengalahkan Persebaya. Dalam skenario tertentu, Persija bahkan membutuhkan kemenangan dengan selisih gol besar untuk memperbaiki produktivitas gol.

Meski lawannya masih memburu tiket semifinal, PSMS memastikan tidak akan memberi jalan mudah. Eko kembali menyiapkan rotasi pemain agar seluruh anggota skuad mendapat kesempatan sekaligus menjadi bahan evaluasi sebelum Championship bergulir.

"Rotasi tetap kami lakukan. Kami ingin melihat performa pemain dan juga perkembangan taktikal tim. Ada beberapa pemain yang belum tampil dan kemungkinan akan kami turunkan," ungkap mantan asisten pelatih Timnas Indonesia itu.

Meski demikian, PSMS belum bisa memastikan seluruh pemain berada dalam kondisi siap bertanding karena masih ada beberapa yang menjalani pemulihan.

"Masih ada tiga pemain yang menepi. Besok kami akan melihat lagi hasil pemeriksaan tim medis sebelum menentukan siapa saja yang bisa dimainkan," ujarnya.

Usai Piala Presiden Elite 2026 berakhir, PSMS akan memberikan waktu istirahat singkat kepada para pemain sebelum kembali menjalani program latihan dan pemusatan latihan sebagai persiapan menghadapi Championship 2026/2027.

"Setelah turnamen ini selesai, pemain akan kami liburkan lebih dulu. Setelah itu kami akan kumpul berlatih, sebelum menjalani training camp. Pemain diliburkan sekitar lima sampai enam hari," tuturnya.