Pelatih baru PSMS Eko Purdjianto saat memimpin latihan (dok.PSMS)
Tentu bukan hal mudah bagi PSMS. Selain persiapan memegang tim kurang dari 4 hari, Eko juga harus menghadapi tim yang solid dan salah satu kandidat promosi ke Super League. Adhyaksa FC datang dengan status runner-up Grup A Wilayah 1. Dengan koleksi 26 poin, tim tamu tampil konsisten sepanjang musim dan menjadi salah satu kandidat kuat perebut gelar.
Sementara itu, PSMS masih tertahan di peringkat ke-7 dengan 17 poin dari 14 laga. Jarak yang tipis dengan zona bawah membuat laga ini menjadi pertarungan hidup-mati bagi tim kebanggaan Sumatera Utara tersebut agar tak terperosok ke zona degradasi.
Asisten Pelatih PSMS, Welliansyah, memastikan kondisi mental tim sedang berada di jalur positif. “Untuk menghadapi Adhyaksa, semua pemain punya motivasi yang sangat bagus. Gairah mereka luar biasa dalam beberapa hari latihan ini. Apalagi kita bermain di kandang, anak-anak bertekad memberikan yang terbaik,” ujarnya.
Meski begitu, ia tetap mengingatkan anak asuhnya untuk menghormati kekuatan lawan. “Adhyaksa adalah tim yang bagus, kita harus respect. Tapi karena ini laga home, kita harus tampil maksimal.”