Jejak Bangunan GPIB Immanuel hingga Jadi Cagar Budaya

Pendeta Semuel Albertus Zacharias Karinda menjelaskan bahwa Gereja Immanuel Medan merupakan gereja tertua di Kota Medan. Gereja ini dibangun pada tahun 1921, dan masih digunakan oleh umat Kristiani untuk kebaktian pada hari minggu dan hari lainnya, seperti upacara pernikahan, Misa Natal, dan lain-lain. Di dalam bangunan rumah ibadah ini, dapat menampung sekitar 500 umat Kristiani untuk mendengarkan khotbah Pendeta.

Gedung Gereja GPIB Immanuel dibangun berdasarkan arsip lembaran kenegaraan Belanda tahun 1912 nomor 497, bangunan gereja GPIB Immanuel Medan telah dibangun sekitar tahun 1912. Pada saat itu gereja tersebut merupakan tempat peribadatan anggota-anggota Gereja Protestan di Hindia Belanda yang di wilayah Indonesia dinamakan Gereja Protestan di Indonesia (GPI), dengan bahasa Belanda-nya "De Protestantse Kerk In Westerlijk Indonesie" disingkat "Indische Kerk" atau "Staatskerk" gereja tersebut diserahkan oleh Wali Kota Medan dengan hak eigendom.

"Indische Kerk" atau "Staatskerk" dibangun dengan gaya bangunan Renaissance dilengkapi dengan sebuah menara. GGedung gereja tersebut dihiasi dengan dengan jam yang indah dan sebuah lonceng yang dapat yang dapat didengar sejauh 3 km.

Keberadaan Gereja ini tak lepas dari masa keemasan Kota Medan di awal abad ke 19. Latar belakangnya adalah perpindahan residen Sumatra Timur dari Bengkalis ke Medan pada tahun 1886.

Sejak saat itu terjadilah perubahan besar- besaran terhadap wajah kota Medan. Ketika industri perkebunan melaju pesat, dilakukan sebuah perjanjian kontrak antar Belanda dan pihak kesultanan Deli. Salah satunya adalah penyerahan landscap/tanah Kesultanan dengan Gemeente (Pemerintah Sumatera Timur) yang ditandatangani oleh Almarhum Sultan Ma'Mun Al Rasjid dan Burgemeester Wali Kota Medan pertama pada masa itu, Baron Daniel Mackay.

Setelah penyerahan itu Baron Mackay mulai membangun infrastruktur Kota Medan yang salah satunya sarana ibadah. Ibadah pun dilaksanakan setiap hari Minggu dengan jemaat di gereja ini adalah orang-orang Belanda dari kota Medan maupun yang bekerja di perkebunan dari berbagai pelosok daerah sekitar kota Medan.

Dalam sejarahnya, semasa pendudukan tentara Jepang, gedung gereja ini dipergunakan sebagai gudang, sehingga para jemaat berbakti di gedung Gereformeerd (GKI Sekarang). Sesudah perang dunia ke-2, gedung gereja ini juga dipergunakan oleh jemaat dari gereja Anglican (Inggris).

Seiiring dengan semangat nasionalisme kebangsaan para Pendeta dalan wadah GPI kemudian berupaya memisahkan diri dari keterikatan pemerintah Hindia Belanda agar dapat memberitakan Injil dengan lebih leluasa maka peda tahun 1934. Sehingga, berdirilah secara mandiri GMIM (Gereja Masehi Injili di Minahataj untuk memberitakan Injil di Sulawesi Utara sampai ke Sulawesi Tengah dan GPM tahun 1935 untuk memberitakan Injil di Maluku dan Papua.

Selanjutnya, untuk wilayah provinsi Sunda Kecil pada saat itu mulai dari Pulau Sumbawa sampai NTT saat ini didirikan gereja ketiga dengan nama GMIT (Gereja Masehi Injili di Timor). Untuk membina warga jemaat yang berada di tiga gereja yang sudah mandiri tersebut kemudian dalam persidangan Proto Sinode GPI-Am diputuskan dibentuk gereja ke empat dengan nama GPIB (Gereja Protestan di Indonesia bagian Barat) pada tanggal 31 Oktober 1948.

Warga jemaat pada saat itu masih mempergunakan bahasa Belanda dalam peribadahan. Namun, seiring dengan semangat nasionalisme kebangsaaan dengan telah merdekanya Republik Indonesia pada tanggal 17 Agustus 1945 maka mulai tahun 1949 mempergunakan dua bahasa yakni bahasa Belanda dan Bahasa Indonesia. Pendeta pada saat itu adalah pendeta Uktolseja maka seluruh asset.

Seiiring dengan berdirinya GPIB pada 31 Oktober 1948 GPI menjadi asset GPIB, maka sejak bulan September 1959 secara resmi gedung gereja ini ("Indische Kerk" atau "Staatskerk") secara penuh menjadi milik GPIB (Gereja Protestan Indonesia Di Bagian Barat) dengan nama GPIB "Immanuel" dengan pendeta pertamanya adalah Pdt. PSouhoka. Pada tahun 60-an sudah mempergunakan bahasa Indonesia.

Ada beberapa perubahan yang terjadi dalam kurun waktu yang relatif lama, yaitu sejak tahun 1948, lantai yang terbuat dari papan diganti dengan ubin. Pada tahun 1961, diadakan renovasi yang meliputi dinding dan plafon, oleh karena sebagian telah rusak dimakan rayap. Kemudian tahun 1992, dinding menara dan pintu depan diganti dengan keramik berwarna biru.

Dalam perjalanan usianya yang panjang, Gereja GPIB Immanuel telah mengukir serangkaian pengembangan dalam persekutuan, pelayanan dan kesaksian sejalan dengan bertambahnya jumlah anggota jemaat. Mulai tahun 1977 Juli, membangun Kapel GPIB Krakatau, tahun 1977 September membangun Gereja GPIB Kampung Kolam.

Kemudian pada tahun 1980 membangun Gedung Alpha Omega, tahun 1984-1986 pendewasaan Jemaat Bagian 1 GPIB Immanue lyang merupakan cikal bakal pelembagaan GPIB Kasih Karunia, tahun 1987 pembukaan PosPelkes di Pagar Manik dan Bangun Purba, tahun 1989 renovasi Pastori, tahun 1990 peresmian Gereja GPIB Bangun Purba, tahun 1992 pembangunan Wisma Dorkas (Perumahan Orang Tua), tahun 1994 peresmian Gedung Gereja GPIB Pagar Manik.

Selanjutnya, tahun 1995 peresmian Gedung gereja GPIB Jandi Matogap, tahun 1996 Renovasi Gedung Alpha Omega dan 22 Juni 2002 pelembagaan GPIB Filadelfia, Jlalan Gunung Krakatau.

Dilanjut pada Januari 2003 peresmian gedung Alfa Omega, dan hingga pada 08 Mei 2022 penetapan bakat jemaat Maduma untuk jemaat sektor 9-10 GPIB Immanuel Medan.

Dalam sejarahnya, GPIB merupakan gereja bekas peninggalan kolonial Belanda, yang masih terawat dan masih digunakan jemaat gereja hingga saat ini. Hingga kini, sudah menjadi cagar budaya Indonesia di bawah Pemerintah Kota Medan sejak tahun 2021 lalu dalam surat keputusan Wali Kota Medan nomor 433/28.K/X/2021.