Baker Baru Bisa Gabung Jika Timnas U-19 Lolos Semi Final AFF

Meski demikian, pelatih Timnas Indonesia U-19 Nova Arianto memastikan kondisi tersebut tidak akan mengubah rencana tim terhadap pemain yang kini berkarier di Melbourne City tersebut.

“Baker tetap kita daftarkan. Mathew akan bergabung setelah pertandingan FIFA Matchday tanggal 9. Baker baru bergabung tanggal 10,” kata Nova Arianto usai laga kontra Myanmar, Senin (1/6/2026).

Melihat jadwal, Baker baru bisa turun jika Indonesia lolos ke semi final. Soalnya Indonesia menjalani laga penyisihan grup A pada 1 Juni, 4 Juni dan 7 Juni. Laga semi final akan digelar 11 Juni 2026 mendatang.

Nova menilai absennya Baker pada awal turnamen tidak akan menjadi kendala besar bagi tim. Pasalnya, pemain berusia 17 tahun itu sudah sangat mengenal mayoritas pemain Timnas U-19 saat ini karena pernah bermain bersama dalam berbagai agenda kelompok umur, termasuk saat membela Indonesia di Piala Dunia U-17.

Sebelumnya, Nova mengungkapkan sekitar 60 persen pemain yang menghuni skuad Garuda Muda saat ini merupakan rekan Baker di generasi Timnas U-17. Karena itu, ia meyakini proses adaptasi pemain berdarah Indonesia-Australia tersebut tidak akan memakan waktu lama.

“Secara chemistry, pemahaman permainan, maupun taktikal, Baker akan lebih mudah beradaptasi karena sudah sering bermain bersama teman-temannya,” ujar Nova.

Mathew Baker sendiri merupakan salah satu pemain muda yang cukup menonjol di kelompok usia Timnas Indonesia. Selain mampu bermain sebagai bek kiri, ia juga dapat ditempatkan sebagai bek tengah dan dikenal memiliki kemampuan distribusi bola yang baik dari lini belakang.

Pada laga perdana kontra Myanmar, Nova menduetkan kapten tim I Putu Panji dengan Ibrah Ohorella. Duet ini terbukti kokoh menahan gempuran dari Myanmar. Hasinya Indonesia mencatat cleansheet dengan kemenangan 3-0. Ibrah merupakan bek asal Persija U-20 yang baru saja membawa klubnya menjadi juara EPA U-20.