5 Hal yang Membuat Imlek di Medan Terasa Berbeda

Di Medan, perayaan Imlek tidak berhenti di hari pertama. Justru pada malam ke-9, suasana kota mencapai titik paling ramai. Malam Pai Thi Kong kerap dipenuhi suara petasan yang bersahut-sahutan, jalanan yang padat, serta rumah-rumah yang tampak sibuk sejak sore hari.

Di depan banyak rumah, tebu berdiri tegak sebagai bagian dari ritual. Di balik kebiasaan ini, tersimpan cerita lama tentang keselamatan leluhur yang bersembunyi di ladang tebu. Cerita tersebut terus diwariskan dan dijalani tanpa banyak dipertanyakan, menjadi bagian dari ingatan kolektif masyarakat.

Lontong Cap Go Meh di Medan tidak hadir dengan rasa yang setengah-setengah, sebagaimana selera lidah masyarakat Sumut pada umumnya. Kuahnya cenderung pedas, isinya beragam, mulai dari tauco, udang balado, kari, hingga rendang. Dalam satu piring, berbagai pengaruh budaya bertemu tanpa harus diseragamkan.

Hidangan ini sering kali menjadi pusat perhatian saat Cap Go Meh. Bukan hanya karena rasanya yang kuat, tetapi juga karena ia mencerminkan karakter Medan itu sendiri, berani, terbuka, dan tidak ragu memadukan banyak hal dalam satu kesatuan.

Di kawasan Kesawan, berdiri Masjid Gang Bengkok yang kerap membuat orang berhenti sejenak. Atap melengkung dan ornamen khas Tionghoa membuatnya sekilas tampak seperti kelenteng. Namun di balik bentuknya, masjid ini menyimpan kisah panjang tentang toleransi.

Dibangun dengan dukungan tokoh Tionghoa, bangunan ini menjadi simbol bahwa perbedaan keyakinan tidak menghalangi kerja sama dan rasa saling percaya. Saat Imlek, masjid ini sering didatangi bukan hanya untuk beribadah, tetapi juga untuk melihat dan mengenang sejarah kebersamaan dan toleransi yang hangat di Medan.

Di banyak rumah, kue bakul tidak selalu disajikan dengan cara formal. Potongannya dicelupkan ke telur, lalu digoreng hingga bagian luarnya renyah. Sederhana, tanpa banyak aturan.

Aroma kue bakul goreng telur biasanya muncul saat keluarga berkumpul atau ketika tamu datang berkunjung. Tidak ada seremoni khusus, hanya camilan yang menemani obrolan. Dalam kesederhanaannya, makanan ini justru terasa paling dekat dengan suasana rumah.

Tradisi Pai Cia di Medan tidak terbatas pada satu kelompok. Kunjungan saat Imlek sering melibatkan teman dan tetangga dari berbagai latar belakang. Rumah-rumah terbuka, obrolan mengalir, dan kebersamaan tercipta tanpa perlu banyak penjelasan.

Kesadaran akan keberagaman terlihat dari cara tuan rumah menyiapkan hidangan. Makanan halal disediakan, minuman disajikan untuk semua, dan semua orang dapat duduk bersama tanpa rasa canggung. Di momen inilah Imlek terasa sebagai perayaan bersama, bukan milik satu komunitas saja.

Imlek di Medan tidak selalu tampil rapi atau seragam. Kadang terlalu ramai, kadang terasa berisik. Namun justru dari situlah perayaan ini hidup. Ia tumbuh dari cerita-cerita kecil, dari dapur rumah, dari kunjungan singkat, dan dari kebiasaan saling menghormati.

Ketika perayaan berakhir, yang tersisa bukan hanya jejak petasan atau lampion, melainkan ingatan tentang sebuah kota yang merayakan perbedaan tanpa perlu banyak penjelasan.