Raih Emas di Australia, Titik Balik Pejudo Sumut Winner Panggabean

Kenangan pahit di PON 2024 masih membekas. Target medali yang dipasang sejak awal bergabung ke Pelatda Sumut kala itu gagal terwujud. Namun, alih-alih terjebak dalam penyesalan, Winner memilih menjadikannya bahan bakar semangat untuk bangkit.

“Kalau teringat masa lalu di PON kemarin saya sangat sedih dan masih menyesali sampai hari ini. Tapi kehidupan selalu berjalan. PON bukan penentu masa depan saya. Masih banyak hal yang menunggu saya di depan untuk lebih berjuang lagi,” katanya.

Ujian awal Winner di kelas -73 kg ada di momen Kasad Cup. Saat itu ia sukses meraih dua emas kategori junior dan senior kelas -73 kg putra. Gelar itu mengantarkan Winner kembali dipanggil ke pelatnas judo.

Winner mengakui, pindah kelas membuatnya lebih nyaman dan percaya diri. Ia tak lagi terbebani dengan program penurunan berat badan ekstrem yang sering memengaruhi kondisi fisik dan mentalnya.

“Di kelas -73 kg ini saya lebih pede untuk bertanding, karena tidak harus memikirkan menurunkan berat badan lagi,” tambah putra pasangan Jhon Maury Panggabean dan Hotma Sagala.

Ke depan, Winner tidak ingin cepat berpuas diri. Ia menargetkan bisa tampil di ajang-ajang besar lainnya, mulai dari SEA Games 2027, PON 2028, hingga berbagai kejuaraan internasional yang menanti.

“Harapan saya bisa tampil di SEA Games 2027 dan tentunya PON 2028. Masih banyak kejuaraan lain di depan sana yang akan saya perjuangkan,” tutur mahasiswa di Sekolah Tinggi Olahraga dan Kesehatan (STOK) Bina Guna Medan, penuh optimisme.

Ketua Pengprov PJSI Sumut, M. Arief Fadhilla, turut mengapresiasi prestasi Winner. Ia menilai kemenangan ini membuktikan kualitas sekaligus mental juang sang pejudo yang sempat menurun, namun berhasil bangkit dengan cara elegan.

“Tentu ini sangat membanggakan. Dia mampu membuktikan diri dengan tampil luar biasa di level internasional. Ini bukti bahwa dengan kerja keras dan semangat pantang menyerah, atlet Sumut bisa bersaing di pentas dunia,” ujar Arief.