Timnas Indonesia U20 setelah mengalahkan Suriah 1-0 pada babak Grup A Piala Asia U20 2023 (the-afc.com)
Para pemain Timnas U-20 harus mengubur mimpi mereka dalam-dalam karena tidak bisa bermain di negerinya sendiri dalam kancah turnamen sepakbola dunia. Wajah sembab terpancar dari seluruh pemain. Bahkan, asisten pelatih Nova Arianto juga tak bisa menahan emosinya.
Ketika bicara di depan anak-anak asuhnya, Nova sempat terdiam, mengingat semua perjuangan yang sudah diarungi demi persiapan Piala Dunia U-20.
Nova mengaku kecewa berat. "Yang tak bisa saya terima, kalian tidak bisa main. Saya ada di sini, berharap ingin mendampingi kalian di momen bersejarah. Itu yang kalian impikan," ujar Nova.
Sementara itu, striker Timnas U-20, Hokky Caraka, mengingatkan kepada pihak-pihak yang menganggap enteng pencabutan status tuan rumah untuk sadar diri. Hokky menyatakan pencabutan status Indonesia bukan hal remeh.
Sebab, dalam prosesnya, ada banyak pemain yang harus berjuang untuk bisa meraih mimpinnya main di Piala Dunia U-20.
"Ke depan jadi pembelajaran saja. Kami sebagai pemain sudah kerja keras dengan tiga hingga empat kali sehari berlatih, kalian gak pernah merasakannya. Makanya, kalau mau berpendapat jangan seenaknya sendiri," ujar Hokky di PSSI TV.