Renny Manurung Lestarikan Budaya Lewat Ulos dan Penenun Lokal

Ia juga menyarankan, untuk melestarikan kain ulos bisa dengan membeli langsung dari penenun lokal. "Tolong kalau untuk membeli itu kain tradisional dan dihargai, karena penenun itu adalah lebih-lebih dari seorang pembuat karya yang luar biasa, supaya sejahtera," tambahnya.

Menurut Renny, kain Ulos bukan hanya sekadar fashion, tapi sebagai kain tradisi. Lebih dari itu, ulos mengandung simbol identitas suku Batak. Oleh karenanya, ia ingin merawat budaya dengan rasa cinta pada filosofinya. 

"Yang ingin saya sampaikan sebenarnya bukan hanya menarik minat untuk membeli tapi membeli dengan arti untuk melestarikan. Supaya regenerasi untuk pecinta kain ulos itu tetap ada. Dan memang kalau bisa, kita tetaplah memberikan hati untuk mencintai kain tradisional," ucapnya.

"Mencintai artinya, harus paham arti filosofinya dan menerangkan ke generasi ke depan. Itu yang paling utama," sambung Renny. 

Renny bercerita dirinya memang sudah mengenal ulos sejak kecil dari ibunya. Namun, tak pernah terpikirkan untuk menjadikan sebuah bisnis. Hingga pada akhirnya, saat menjadi mahasiswa ia mulai menjajakan ulos dari rumah ke rumah.

Hal itu dilakukan hanya untuk kebutuhan sehari-hari. Renny belum serius mengenal ulos kala itu. Namun ia terus belajar dan mencoba peruntungan lewat media sosial Facebook. 

Hingga pada suatu ketika, dalam perjalanan mengenal ulos, ia bertemu seorang Antropolog dari Belanda bernama Sandra Niessen, yang mendedikasikan hidupnya untuk meneliti ulos selama puluhan tahun. 

"Jadi untuk mengenal ulos itu sudah ada sejak kecil.  Namun untuk menjadikannya sebuah usaha itu sejak duduk di bangku kuliah. Saat itu kiriman orang tua tersendat, kemudian berpikir untuk jual ulos rumah ke rumah, sembari mengajar menjadi guru musik di salah satu sekolah swasta di Medan," tutur Renny. 

"Kemudian dalam perjalanan mengenal ulos. Saya mengenal Sandra, darinya saya belajar  mengenal ulos dan sejarahnya lebih luas. Sandra menjadi penyemangat saya mengenal ulos dan budaya ini," tambahnya.

Proses mengenal ulos tradisional secara mendalam membuat Renny haus akan informasi leluhur. Hal itu pula yang ternyata menjadikan Renny memiliki kualitas dan ciri khas, hingga dirinya semakin dikenal lebih luas. Renny belajar mencari motif lama dan menjadikan sebuah kain ulos yang harganya lebih mahal. Kemudian, sejak bergabung di komunitas meet the makers pada 2018, ia kini memiliki klien dari mancanegara. 

"Tahun 2020, saya ke India, saya ambil satu minggu acara itu. Tapi secara keseluruhan, acara itu berlangsung selama dua minggu. Acara itu saya dapat dari komunitas, MTM, meet the makers, di mana komunitas itu adalah kumpulan dari pengrajin dan pemilik yang memiliki kualitas yang berbeda. Di dalamnya saya banyak ketemu klien dari mancanegara," kata Renny.

Saat ini, kain ulos juga banyak diproduksi di pabrik. Menanggapi hal itu, Renny menyebutkan kualitas maupun kuantitas kain ulos hasil pabrik sangat jauh berbeda dengan kain hasil tenunan.

"Kain pabrikan bisa menghasilkan puluhan kain ulos per hari. Tapi kalau tenunan satu kain hanya bisa diselesaikan satu kain dalam sebulan. Harga juga bisa jauh lebih mahal dan berkali kali lipat. Kalau tenun dihargai dengan jutaan rupiah, berbeda dengan kain ulos pabrikan yang per ulos dihargai dengan ratusan ribu," jelasnya.

"Namun, bukan dari segi harga, tapi juga kesejahteraan penenun. Penenun dengan alat tenun tradisional lebih baik ekonominya dari pabrikan," sambung Owner Dame Ulos itu. 

Tak hanya di nusantara, Renny bilang, ulos yang dihasilkan dari penenun lokal asal Tarutung ini, sudah dipasarkan hingga mancanegara. Ia pun memanfaatkan sosial media Instagram untuk memasarkan ulos. 

"Saya menjual dari Instagram, saya sudah survei, instagram mempunyai persentase yang lebih besar. Karena di sana saya ketemu klien saya dari seluruh dunia. Selain marketplace, instagram mudah diakses," katanya. 

"Pembeli saya tetap ada dari kota saya sendiri, yang terdekat dari Sumatera Utara sekitar 20 persen. Paling terbanyak itu dari pulau Jawa. Seluruh Indonesia udah ada yang beli. Kemudian, Inggris, Jerman, Belanda, Kanada, Bern, Filiphina, Thailand, Kuala Lumpur dan masih banyak lagi," ungkapnya.

Kata Renny, mencintai budaya dan melestarikannya tak bisa seorang diri. Untuk itu, ia berharap, bukan hanya sebatas membeli kain, tetapi mulailah dengan mengulasnya dengan membuat video singkat atau melalui  film dokumenter. "Itu bisa membumingkan ulos nanti menjadi warisan di UNESCO," harapnya.