5 Fakta Menarik Plica Plica, Ahli dalam Berkamuflase di Hutan Tropis

Plica plica merupakan anggota dari famili Tropiduridae, kelompok kadal yang terdiri dari berbagai spesies yang hidup di wilayah Neotropis. Keluarga ini dikenal dengan adaptasi mereka di berbagai habitat, termasuk dataran rendah dan hutan tropis. Kadal ini sering disebut sebagai collared tree lizard karena ciri khas kulit berkerut di sekitar lehernya.

Keluarga Tropiduridae juga memiliki kemampuan unik dalam beradaptasi dengan lingkungan mereka, dan Plica plica tidak terkecuali. Kadal ini telah berkembang sedemikian rupa sehingga mampu memanfaatkan lingkungan pohon di hutan tropis untuk bertahan hidup, membuatnya ahli dalam menggunakan kamuflase alami untuk menghindari predator.

Kadal pohon berkerah ini ditemukan terutama di hutan primer dan sekunder, di mana ia beradaptasi untuk hidup di batang pohon besar. Habitat ini memberikan Plica plica kesempatan untuk bergerak dengan mudah dari satu pohon ke pohon lainnya, memanfaatkan lingkungan sekitarnya untuk bersembunyi dan berburu mangsa.

Hutan-hutan ini menyediakan lingkungan yang kaya dengan pohon-pohon tinggi dan dedaunan lebat, memberikan Plica plica kesempatan untuk berkamuflase. Di balik kulitnya yang bersisik dan warnanya yang menyerupai kulit pohon, kadal ini mampu menghindari deteksi baik dari predator maupun mangsanya.

Plica plica betina mampu menghasilkan tiga telur dalam satu kali cengkeraman, dengan dua hingga tiga cengkeraman telur dalam satu musim. Telur-telur ini disimpan di celah-celah pohon atau tempat tersembunyi lainnya untuk melindunginya dari ancaman predator. Menariknya, ukuran betina memengaruhi jumlah telur yang dihasilkan, di mana betina yang lebih besar cenderung menghasilkan lebih banyak telur.

Salah satu fakta menarik dari proses reproduksinya adalah embrio kadal ini sangat sensitif terhadap getaran. Jika telur terkena guncangan ringan, embrio dapat merespons dengan menetas lebih cepat dari perkiraan. Hal ini menunjukkan betapa adaptifnya spesies ini dalam mengatasi kondisi lingkungannya yang sering kali tidak terduga.

Plica plica adalah predator yang oportunis, memangsa berbagai jenis artropoda yang ada di sekitarnya. Makanan utamanya adalah semut, tetapi kadal ini juga memakan serangga lain seperti kumbang, kecoak, jangkrik, laba-laba, kelabang, dan bahkan kalajengking. Dengan menjadi predator penyergap, Plica plica memanfaatkan kamuflasenya untuk bersembunyi.

Keberagaman makanannya membantu menjaga keseimbangan populasi artropoda di habitatnya. Dengan memangsa berbagai jenis serangga, Plica plica berperan penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem hutan tempat ia hidup.

Seperti banyak spesies liar lainnya, Plica plica dapat menjadi inang bagi berbagai jenis parasit. Beberapa di antaranya termasuk cacing pipih digenean seperti Mesocoelium monas dan berbagai nematoda seperti Oswaldocruzia vitti, Physalopteroides venancioi, dan Strongyluris oscari.

Kehadiran parasit-parasit ini dapat memengaruhi kesehatan kadal, menyebabkan berkurangnya energi dan kemampuan bertahan hidup. Parasit-parasit ini menunjukkan bagaimana Plica plica berinteraksi dengan organisme lain di habitatnya. Meski tampaknya merugikan, interaksi ini sebenarnya merupakan bagian dari keseimbangan ekosistem yang lebih besar.

Plica plica adalah salah satu spesies kadal unik yang hidup di hutan tropis, dengan berbagai adaptasi menarik untuk bertahan di lingkungan arboreal. Dari perannya sebagai predator penyergap hingga kemampuannya menampung parasit dalam tubuhnya, Plica plica merupakan contoh bagaimana makhluk hidup berinteraksi dengan lingkungannya dan menciptakan keseimbangan ekologis.