Medan, IDN Times - Kiras Bangun adalah salah satu pahlawan Nasional Indonesia yang berkontribusi dalam menentang penjajahan Belanda. Dalam pejuangannya, pahlawan yang dijuluki Garamata (Mata Merah) ini menggalang kekuatan lintas agama di Sumatera Utara dan Aceh.
Kerja sama tersebut menghasilkan pasukan Urung yang beberapa kali terlibat pertempuran dengan Belanda di Tanah Karo. Berikut 5 fakta Kiras Bangun yang dirangkum IDN Times dari berbagai sumber.
Kiras Bangun lahir di Batukarang sekitar tahun 1852. Ia dikenal dengan penampilannya yang sederhana namun berwibawa. Pahlawan yang dijuluki Garamata ini gugur pada 22 Oktober 1942, jenazahnya dimakamkan di Desa Batukarang.
Pada 9 November 2005, Kiras Bangun dianugerahi gelar Pahlawan Nasional Indonesia oleh Presiden Susilo Bambang Yudhoyono (SBY).
Kala itu, Kiras Bangun melalui kerja kerasnya berhasil menggalang kekuatan lintas agama di Sumatra Utara dan Aceh untuk menentang penjajahan Belanda. Kekuatan tersebut menghasilkan pasukan Urung. Mereka yang tergabung beberapa kali terlibat pertempuran dengan Belanda di Tanah Karo.
Pada 1870, Belanda telah menduduki Sumatera Timur yaitu di Langkat dan sekitar Binjai membuka perkebunan tembakau dan karet. Belanda ingin memperluas usaha perkebunan ke Tanah Karo. Kala itu, kepopuleran Kiras Bangun menumbuhkan keinginan Belanda untuk menjalin persahabatan dengannya agar mereka leluasa membuka usaha perkebunan. Namun keinginan Belanda tersebut ditolak Kiras Bangun. Keputusan yang diambil merupakan hasil musyawarah dengan masyarakat dan Tokoh Karo lainnya.
Pada 1902, pihak Belanda berhasil memasuki Tanah Karo dengan mengirim pasukannya. Namun lagi-lagi, Kiras Bangun dan pengikutnya berupaya menyatukan kekuatan untuk memberikan peringatan pada pihak Belanda agar segera meninggalkan Tanah Karo.
Pada 2019, Bupati Karo Terkelin Brahmana meresmikan Jembatan Napak Tilas Pahlawan Nasional Kiras Bangun di Desa Batukarang untuk mengenang perjuangannya. Dilansir karokab.go.id, Terkelin menyampaikan kisah terbangunnya jembatan tersebut karena memiliki hstoris sejarah panjang perjuangan bangsa, khusus bagi orang Karo, yang dulunya merupakan jalur Napak Tilas Pahlawan Nasional Kiras Bangun (Garamata).
"Demikian juga pejuang-pejuang kita seperti Komaandan Batalyon I TNI Sektor III, Kapten Pala Bangun yang akhirnya gugur dalam pertempuran di Bertah 7 Mei 1949 tidak jauh dari jembatan ini," jelas Terkelin.