4 Fakta Unik Kemenyan Tapanuli, Harta Batak di Balik Parfum Mewah

Kemenyan adalah tanaman yang "anti-monokultur". Ia tidak bisa tumbuh di lahan terbuka atau perkebunan tunggal. Pohon kemenyan (Styrax sp.) justru membutuhkan naungan dari pohon-pohon hutan lain yang lebih besar untuk menghasilkan getah berkualitas. Jika pohon pelindungnya hilang, produksi getahnya akan anjlok.

Keunikan inilah yang mengubah kebun kemenyan atau tombak haminjon  menjadi ekosistem yang lebih mirip hutan alami yang beragam daripada sekadar ladang pertanian. Secara tidak langsung, para petani kemenyan (parhaminjon) adalah pahlawan lingkungan. Demi merawat pohonnya, mereka harus menjaga kelestarian seluruh hutan di sekitarnya.

Bagi masyarakat Batak, kemenyan itu sakral. Ada legenda indah di baliknya. Konon, pohon kemenyan adalah jelmaan seorang putri raja bernama Boru Raja, yang lari ke hutan untuk menghindari kawin paksa dan berdoa agar diubah menjadi pohon yang hasilnya bisa melunasi utang sang ayah.

Karena dianggap kerabat, memanennya tidak bisa sembarangan. Ada ritual khusus bernama marhottas. Sebelum panen, petani mempersembahkan sesajen dan doa. Filosofinya sederhana namun dalam, hutan harus didekati dengan "hati yang bersih". Berkata-kata kotor diyakini bisa membuat getah kemenyan enggan keluar.

Status premium Kemenyan Tapanuli punya dasar ilmiah yang kuat. Keunggulannya terletak pada "tanda tangan kimiawi" uniknya, yang didominasi oleh senyawa asam sinamat. Senyawa inilah yang memberinya aroma khas balsam yang hangat, sedikit pedas, dan kompleks.

Profil ini beda jauh dari pesaingnya, Siam Benzoin, yang beraroma lebih manis seperti vanila. Karena keunikannya, Kemenyan Tapanuli sangat dicari industri parfum. Tak hanya sebagai sumber wangi, ia juga berfungsi sebagai fixative. Tugasnya? Membuat aroma parfum menempel lebih lama di kulit.

Inilah paradoks menyedihkan dari kemenyan. Dulu, komoditas ini sangat berharga. Harganya bahkan disebut setara emas pada era 1960-an. Namun kini, kesejahteraan itu seolah memudar.

Bayangkan, harga di pasar internasional bisa mencapai jutaan rupiah per kilogram. Tapi di tingkat petani, harganya seringkali hanya sekitar Rp200.000. Masalah utamanya adalah rantai pasok yang terlalu panjang dan dikuasai tengkulak. Akibatnya, generasi muda lebih memilih merantau daripada menjadi petani kemenyan. Sebuah ancaman serius bagi tradisi dan ekosistem.

Tapi, harapan baru mulai tumbuh. Pemerintah kini mendorong pengolahan kemenyan di tingkat lokal agar nilainya naik. Ada juga upaya untuk mendaftarkan "Kemenyan Tapanuli Utara" sebagai produk Indikasi Geografis (IG). Sebuah langkah penting untuk melindungi keasliannya dan menaikkan posisi tawar para petani.

Kemenyan Tapanuli adalah cerminan kekayaan alam, kearifan lokal, dan ironi ekonomi bangsa kita. Sudah saatnya kita mengubah cara pandang dari citra mistis menjadi mahakarya agraris. Sebab, di balik setiap tetes getahnya yang dihargai jutaan, ada kisah para petani yang menjaga tradisi dan hutan. Menghargai kemenyan berarti menghargai mereka.